老鼠鱼、清道夫、亲吻鱼、黄金大胡子、小精灵等鱼都可以清理鱼缸中的多余饲料、水藻等，可以吃掉鱼缸中的垃圾，调节水质。垃圾鱼主要摄食水底的垃圾，它们的体内存在一定量的细菌，因此不建议食用，如果一定要吃，最好高温烹煮后少量食用。垃圾鱼可以烤着吃或剥皮红烧，美味可口。具体做法是先用开水烫一下，剥掉外壳，再去除内脏，晾干后开猛火用油煎炒，多放几片姜片，再放清水煮汤即可。
最好选择软水或低硬度水，酸碱度以弱酸性或中性为好。若酸性较强，会导致鱼群呼吸困难、生长缓慢；若碱性较强，鱼群的鳃组织会受到腐蚀。热带鱼对温度很敏感，若温度不适宜它们很快就会死亡，不同种类的热带鱼对水温的要求有所区别，水温最好控制在20-24℃之间，繁殖期的水温最好控制在25-28℃，鱼缸中的昼夜温差不要超过4℃。
在鱼缸内种植一定数量的水草，因水生植物光合作用会产生氧气，增加水中的含氧量；及时清除污物、经常换水等，也可以增加水中溶解氧。在有阳光的房间摆放鱼缸，最好在早、晚阳光不足时，各接受1小时左右的阳光照射，如果在没有阳光的房间摆设鱼缸，最好用灯光照射水草，可以用60瓦的白炽灯泡或者40瓦日光灯每天照6小时，以促进热带鱼生长，让鱼体颜色更加绚丽多彩。
生活中可以吃垃圾的鱼还是很多的，亲吻鱼、清道夫等等。这种垃圾鱼最好是不要食用，毕竟它吃的东西比较杂，怕体内有细菌。垃圾鱼一般作为观赏性的鱼，在饲养的时候一定要注意光照、水温等问题。
