此菜肴是用鸡、鸭、羊肘、猪蹄、排骨、鸽蛋等以慢火煨制成的。周连吃后很满意。回家后即命厨师郑春发依法仿制在塬菜基础上，但减少了肉类用量，加入了多种海鲜，丰富了菜品的内容，后来，郑春发后来在福州东街上开了一家“叁友斋”菜馆(吟福州“聚春园”菜馆的前身)，在一次文人聚会的筵席上送上这道菜。文人们品后纷纷叫好，有人即席赋诗日“坛启荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来。从此，这道菜就叫做“佛跳墙”。
还有一种说法是有关福建风俗，据说新媳妇出嫁后的第叁天，要亲自下厨露一手让公婆品尝，有一位大户人家的女孩，从小娇生惯养，甭说要她做菜，就算简单的洗菜洗米她都不会，快要出嫁的时候才临时抱佛脚。于是母亲把家裡的山珍海味都拿出来做成各式菜肴，教她如何烹煮。谁知这位小姐转个头就把烹饪方法忘记了，情急之下她就把所有的菜一股脑儿倒进一个坛子裡，盖上荷叶，撂在灶头。第二天早上，打开坛子，一股荤香弥漫全屋，全家人连连称讚，于是就有了「十八个菜一锅煮」的佛跳墙。
这些乞丐拎着破瓦罐，每天到处要饭，把饭铺里各种残羹剩饭全集在一起。据说有一天，有一位饭铺老板出门，偶然闻到街头有一缕奇香飘来，遁香而发现破瓦罐中剩酒与各种剩菜倒在一起。这位老板因此而得启悟，回店以各种塬料杂烩于一往，创造了佛跳墙。另一个版本则是说附近庙里的和尚闻到香味，忍耐不住跳墙而出与乞丐一起享用。
佛跳墙的原材料我们先简单的看一下，有鲍鱼、鱼翅、海参、鱼唇、花胶、干贝、蛏子、鸭肫、鸭脯、蹄筋、羊肘、猪肚、火腿、蹄尖等等，这些材料看起来就已经是林澜满目，每一道材料都能单独做一道菜的样子，虽然这些菜不是特别的难买，但这也只是做佛跳墙的第一步，要想做正宗的佛跳墙，还要针对每道原材料进行更细的采买划分，例如鲍鱼要的是九头鲍鱼，海参要的是日本关东的，火腿必须是进化火腿等等。这才是最完整的佛跳墙原料了。
