核潜艇在水下潜行的时间最久也才90天，这应该也是极限了。在二战期间，常规潜艇就是因为续航时间短，导致无法拥有充足的时间在水下完成相关军事任务，而且它的航行速度也会大受限制，下水没多久就需要进行燃料加注操作，因此时常遭受其他国家的攻击。在海上展现出来的能力并不强大。而作为核潜艇，其最明显的特征就是采用了核反应堆，为潜艇提供极大的动力。因此核潜艇可以在海下实现快速航行，而且其续航能力也比较强大，根据相关资料可以知道，核潜艇一般情况下可以在海上进行60-90天的航行，所能达到的航程约为20万海里，因此不需要反复回到海面上进行燃料加注，安全性也得到极大的保障。
但以上只是理论上的时间，核潜艇在水下的时间长短其实还有很多因素的影响。众所周知，核潜艇在执行任务的时候一般都处于深海，因此核潜艇内部的环境比较压抑，即使是对于士兵来说，都或多或少会影响到士兵们的心理状态，就算是经过专业训练的士兵，也具有一定的耐受能力，如果不及时处理他们的心理状态，很容易引发更多不必要的麻烦。
常规潜艇在水下潜伏的时间很有限，一般需要在夜晚上浮，启动柴油机给蓄电池充电。不用考虑潜艇工作人员在水下最长可以呆多长时间这个问题。当核潜艇出现以后，使得潜艇几乎拥有了无期限的潜航能力。理论上在海平面以下想待多久就呆多久。那么核潜艇在水下的最大潜航时间就取决于潜艇乘员心里与生理的承受能力了。核潜艇最长能在水下呆多久呢？美国的核潜艇的最长极限航行时间纪录为84天，我国的核潜艇曾经创下了在水下航行90天的极限航行记录。
随着技术的进步，有些常规潜艇由于采用不依赖空气AIP动力装置和用锂离子电池取代铅酸蓄电池等新技术，其水下最大潜航能力已经能够接近14天。看来，现代常规潜艇水下最大潜航能力以14天为目标设计是合情合理的。这样既考虑到了蓄电池和斯特林发动机等技术设备的承受能力，也兼顾到了潜艇上作战人员的心理与生理的承受能力。
