南非是目前世界上唯一一个同时拥有三个首都的国家，分别是行政首都比勒陀利亚、立法首都开普敦和司法首都布隆方丹。三个首都体现了“三权分立”，并平衡了原先南非联邦各共和国的利益关系。
一年前，在南非这块土地上存在4个国家（一说自由州），他们分别是开普共和国（首都开普敦），纳塔尔共和国（首都德班），德兰士瓦共和国（首都比勒托尼亚）和奥兰治共和国（首都布鲁方登）。
1910年英国将开普、纳塔尔、德兰士瓦、奥兰治4个共和国组成南非联邦。在确定南非联邦的首都定在哪里时，各个共和国互不相让，争得不亦乐乎。最后达成妥协，把行政首都定为比勒陀利亚、立法首都定为开普敦、司法首都定为布鲁方登（布隆方丹）。剩下的德班拿到了货物进出口的肥缺。结果皆大欢喜。1994年新南非成立以后，沿用了旧时的传统。所以南非的首都会有三个。
除了司法首都布隆方丹作用相对单一，南非上至总统和部长官员及国会议员，需要经常奔波在比勒陀利亚和开普敦之间，出差、住宿和餐饮等方面每年都要花费大量纳税人的钱。南非总统祖马2016年2月11日晚间表示，官员和国会议员经常在比勒陀利亚和开普敦两个首都之间奔波，造成的花费过于庞大，南非应考虑裁撤其中的一个。
祖马是在发表2016年国情咨文时作如上表述的。目前南非的经济发展缓慢，货币贬值严重，使相关主体不得不大幅削减行政支出。他希望国会议员从比勒陀利亚和开普敦两个首都之间二选一：“我们敦请国民议会考虑最大的花费事项，即我们是否要同时保有行政首都比勒陀利亚和立法首都开普敦。”
