铁线虫属于一种寄生虫，所以它基本上没有天敌，全球的铁线虫共有250-300多种，而这些铁线虫几乎都是将幼虫寄生于节肢动物体内，等到长大后就让寄主感到口渴，从而在喝水的时候脱离宿主，而宿主一般都会淹死或者体内营养缺乏致死。
铁线虫成虫是一种生活在水中的虫类，但它在幼年时期会寄生于其他动物的身上，主要就是通过水源使得其他动物摄入了它的卵，最终导致铁线虫在体内孵化并且生长。人类也可能会感染铁线虫，除了通过口腔进入人体之外，还可能有部分女性在游泳或者在水中的时候也会被铁线虫从下体钻入身体内寄生，从而入侵尿道引起感染，可以说是一种非常恐怖的寄生虫。
铁线虫和蛔虫一样，都是一种寄生虫，所以基本上都是待在其他动物体内的，尤其是节肢动物是它的主要宿主，比如蜘蛛、甲虫等，因此铁线虫几乎没有自然天敌。但它也不是不可战胜的，如果是人类的话，那么只要不吃生的食物，喝生水，并且在下水时不要接触那些不洁水体，基本上都是不会被感染的。
铁线虫虽然没有天敌，但是人类还是可以将其制服的，很多方法都能够杀死它，比如我们最常用的高温蒸煮，开水烫等，还有火烧都是可以直接快速的将铁线虫消灭的。其次也可以使用强酸强碱物质泼洒铁线虫，所以一般来说人们在食用食物的时候最好是将其煮熟煮透才能保证安全。
铁线虫对于节肢动物来说是致命的，尤其是一些体质较弱的昆虫，它们被铁线虫寄生后就会直接因为营养缺乏而死亡，而健康一些的个体也会被铁线虫驱使来到水边，就有了溺水的风险。而如果是哺乳动物，包括人类被铁线虫感染，那么一般都是肠道或者尿道出现问题，这时需要尽快就医。
