传说龙生九子，龙头龟身的神兽是老六，叫赑屃。传说赑屃上古时代常驮着三山五岳，在江河湖海里兴风作浪。后来大禹治水时收服了它，它服从大禹的指挥，推山挖沟，疏遍河道，为治水作出了贡献。洪水治服了，大禹担心赑屃又到处撒野，便搬来顶天立地的特大石碑，上面刻上赑屃治水的功迹，叫赑屃驮着，沉重的石碑压得它不能随便行走。
赑屃和龟十分相似，但细看却有差异，赑屃有一排牙齿，而龟类却没有，赑屃和龟类在背甲上甲片的数目和形状也有差异。赑屃又称石龟，是长寿和吉祥的象征。它总是吃力地向前昂着头，四只脚拼命地撑着，挣扎着向前走，但总是移不开步。我国一些显赫石碑的基座都由赑屃驮着，在碑林和一些古迹胜地中都可以看到。
赑屃是富贵长寿的代表。由于龙头龟是地位、权威的象征，具有一身正气，龙可以化小人、增加贵人运与人缘，龟代表长寿与健康，还可化煞气、斗三煞，最重要的还可增加财气,因此龙头龟可防小人；又因为龙头龟是平步青云、升官发财的象征，故龙头龟还可以招贵人。在风水上有四灵之学说，而这四灵指的是：龙、凤、麒麟、龟，它们都具有非常强的镇宅、辟邪、化煞作用。
龙为古代神龙所生之子，背负河图洛书，揭显天地之数，物一太极，上通天文，下知地理，中和人世。龙龟是龙神和灵龟的化身。明杨慎《升庵外集》有云：“传说龙生九子，龙不成龙各有所好：一曰赑屃，形似龟，好负重，今石碑下龟趺是也……”由于“赑屃”头为龙，身为龟，所以民间又称之为“龙龟”。
