蚕的身体分为头、胸、腹三部分，共由十三节构成。头部有口和六对单眼，胸部有三对尾端尖突的脚（胸脚），腹部有四对圆形肉质的脚（腹脚）及一对尾脚，腹脚可以帮助蚕在桑叶上四处爬行。
蚕蛾是蚕的成虫，是由蚕蛹发育来的。蚕蛾身体分为头、胸、腹三部分，头上长有一对触角、胸部长有两对翅膀和三对足。蚕蛾有雌雄之分。雌蛾和雄蛾交配后，雌蛾产卵繁殖后代。蚕是昆虫，昆虫类动物具有共同的特征。
蚕蛹经历1015天会变成蚕蛾，蚕蛾交尾，一般需要3-4小时，之后，雌蛾就可以产卵了，产卵时间可延续2-3天。一只雌蛾可产卵400500粒，刚产下的卵是淡黄色的。蚕蛾留下后代，不久便会死去。
蚕蛾的形状像蝴蝶，全身披着白色鳞毛，但由于两对翅较小，已失去飞翔能力。蚕蛾的头部呈小球状，长有鼓起的复眼和触角；胸部长有一对胸足及两对翅；腹部已无腹足，末端体节演化为外生殖器。雌蛾体大，爬动慢；雄蛾体小，爬动较快，翅膀飞快地振动，寻找着配偶。
蚕蛾产下的卵要经过孵蚕—变蛹—化蛾等几个阶段，又将完成新一代的循环。蚕是变态类昆虫，经过一次脱皮后，就是二龄幼虫。它脱一次皮就算增加一岁，幼虫共要脱皮四次，成为五龄幼虫，再吃桑叶8天成为熟蚕，开始吐丝结茧。结茧后经过4天左右变成蚕蛹，再经过大约12—15天，当蛹体又开始变软，蛹皮有点起皱并呈土褐色时，它就将变成蛾了。