对于方腊这个人，书中有很多次对他进行评价，然而很多人为了抹黑宋江，强行洗白方腊，说他是好人。实际上，书中对方腊评价很明显，无论是他人之口，还是作者旁白，都说他是残害一方，为害老百姓的害民贼。所以，方腊部下不仅有金节这样的将领归降宋江，而且它治下的和尚、老百姓也都倒戈相向，帮助宋江。
比如，书中旁白说过“百姓都被方腊残害不过，怨气冲天，听得宋军入城，尽出来助战”;方腊部下段恺曾说，“恺等原是睦州良民，累被方腊残害，不得已投顺部下”;当地百姓说“我等皆是大宋良民，累被方腊不时科敛。但有不从者，全家杀害”，或者是“老汉祖居是此间百姓，累被方腊残害，无处逃躲”，即便是老和尚也说，“此间百姓，俱被方腊残害，无一个不怨恨他”。
总之，无论是方腊部下的将领，还是治下的百姓、和尚，以及作者的旁白，都已经说了，方腊加重赋税，残害百姓，甚至杀人全家。也有人说，方腊被施耐庵抹黑了，历史上的方腊是好人。这就更搞笑了，看看正史中的方腊你会发现，他比小说里更残暴。
《宋史》中，对方腊的记载是这样的。方腊之乱，凡得官吏必恣行杀戮，断截肢体，探取肺肝，或熬以鼎油，或射以劲矢，备极惨毒，以泄其愤。这些不用翻译，也能看出来方腊是怎么对官吏的了吧。或许你会说，官吏太坏，逼得方腊造反，方腊当然要杀他们泄愤。然而，难不成所有的官吏都是坏人吗?
再来看看方腊怎么对老百姓，《宋史·李邈传》这样记载。(李)邈复语(童)贯曰：“方腊小丑，一呼屠七州四十余县，竭数路之力而后能平之，殆天以此警公也，何可遽移之北乎?”屠了七州四十多个县。用了一个“屠”字，能好吗?什么叫屠城?就是把老百姓像鸡鸭狗猪一样杀了，毫无人性。无论是小说还是正史，方腊都算不得好人。