鸟类是我们生活中无处不在的生物。好像有树的地方就有鸟。它们羽毛丰满，翅膀有力，胸肌发达，看起来含有无线动力，直肠短，消化快，这些都是它们在高空飞行时的便利优势。由于鸟类骨骼脆弱，难以长期保存，人们很少发现鸟类化石，因此很难发现和探索鸟类的进化过程。我们来看看鸟类的祖先。
一、鸟类起源的探索
19世纪60年代，一位名叫赫胥黎的英国著名生物学家，凭着对生物学的痴迷和对鸟类起源的好奇，得到了多方面的认证，在收集线索后，提出了一个当时被认为是谬误的推论：鸟类最初是由恐龙进化而来的。但是，这个判决一旦下达，就会引起人们的嘲讽和鄙视。毕竟恐龙在2亿多年前就灭绝了。
另一位科学家有不同的观点。他认为恐龙是鸟类的祖先，这显然有漏洞。他就是丹麦的海尔曼，一个编《鸟类的起源》的科学家。他认为恐龙是非常特化的生物，很难成为另一种生物的祖先。然而，恐龙和鸟类很可能有一个共同的祖先。毕竟他们有很多微妙的巧合。
然后到了80年代，随着对恐龙化石的不断研究，人们对鸟类的起源有了新的认识。人们最早发现了长毛恐龙化石，这是翼龙化石。在逐渐深入的研究中，人们发现了另一种更为可靠的鸟类祖先化石，即始祖鸟化石。这一发现把鸟的祖先是恐龙的说法推向了高潮，也让越来越多的人逐渐认同了这一说法。
二、鸟类的祖先
始祖鸟是一种很多人认为是鸟类祖先的生物。始祖鸟有翅膀和羽毛，大小属于现代中等鸟类的大小。始祖鸟，存在于侏罗纪晚期，是世界十大无害史前生物之一，也是人类发现最早的长毛恐龙动物。这不得不说明鸟类和恐龙有很多相似之处。始祖鸟飞行能力差，只能短距离、低空、短时间飞行。始祖鸟更倾向于恐龙。
蜥脚类恐龙历史悠久，曾经生活在距离今天1.4亿年的地方。蜥脚类恐龙化石最早发现于中国辽宁西部。人们发现这块化石体积巨大，骨骼强壮，牙齿锋利，覆盖着羽毛。由于全身去羽的特殊性，一般认为蜥脚类是鸟类的祖先。毕竟双翼有翼，全身长满羽毛是鸟类的特征。
鸟类祖先的探索至今仍在进行，人们对它或多或少有猜测和探索。但是，很多时候我们的猜测没有那么准确，但是存在是合理的，很多时候我们可能已经瞥见了真相，所以我们从未停止对鸟类祖先的探索，我们的科学家还在努力还原真相。