竖琴海豹是世界上最可爱的海豹之一，曾被美国有线电视新闻网选为世界上最可爱的物种之一。之所以叫竖琴海豹，主要是因为它的身体两侧有黑色竖琴状的黑色条纹，但幼时身上覆盖着白色的绒毛，可以抵御北极的低温。
竖琴印章的形状特征
竖琴海豹全身银灰色，两侧有马蹄形条纹，看起来像竖琴琴弦。但是只有雄性才能这么明显，大部分会在七岁以后出现，而雌性没有这样的条纹，只有零星的黑斑生长，但鳍状肢末端是发光的黑色。而竖琴海豹是仅处于婴儿期的最萌动时期，因此也被誉为世界十大最美的白色动物之一。从它出生的那一天起，全身就开始长出白色的绒毛，15天后会逐渐掉毛，变成光滑的银灰色。
竖琴海豹的生活习惯
竖琴海豹虽然很难在陆地上行走，但可以在水中长时间游泳，行动灵活。据统计，一只竖琴海豹一年至少能游5000公里，这也是因为它们有一定的迁徙习性。在冬天到来之前，它们往往会从栖息地的最南端迁移到最北端。但与其他海豹不同的是，它们只在繁殖和脱毛期间成群聚集，平时大多是独来独往。
竖琴海豹一生大部分时间都是在海里度过的，只有在黑夜的掩护下才试图在冰上降落，它们花费巨大的精力在冰上挖洞。孔的直径大多保持在60-90厘米，正好是海豹的宽度，只是为了浮在水面上呼吸，或者在冰上晒太阳后方便进入。
竖琴海豹游泳能力强，习惯于在深水中觅食，因此一只成年竖琴海豹至少可以潜水150-200米，但潜水时间可达4-13分钟。竖琴海豹之所以能在深海海底找到猎物，一是因为它的听觉和视觉发达，二是它的胡须能察觉到非常细微的猎物活动。