划船起源于17世纪的英国泰晤士河。英国泰晤士河上的船夫经常在下班后举行一些划船比赛，这随着时间的推移形成了一种习俗。1715年，为了庆祝英国国王的卫冕，赛艇比赛首次正式举行，并最终在1775年发展成为正式运动，并成立了相应的体育俱乐部。
划船是什么运动
划船其实有点像中国的龙舟赛，很多人一起努力划船。但是划船用的船是梭形的，很窄，只有一个人宽。划桨架安装在划桨两侧，船员的座位可以和人一起滑行。运动员开始划船时，一名或多名船员用手划水，船底随身体前后滑动获得惯性，极大地锻炼了人的心肺和呼吸功能。
划船起源于哪里
划船最初起源于英国。在17世纪，赛艇仍然是泰晤士河上非常常见的一种船只。它像公共汽车一样常见，被用来拯救生命和运送货物。然而，划船的人在划船时经常感到无聊，所以他们通过比赛看谁划得快来增加工作乐趣。这是赛艇的雏形，逐渐成为一项职业运动，在皇帝加冕时，举行了第一次正式的赛艇比赛。
之后连贵族也开始加入划船，想和别人比试，主要是为了缓解无聊的奢侈生活，最后成立了划船俱乐部。后来伦敦公会提供赞助，也就是大量的奖金，逐渐开始产生一些非常专业的划手。直到19世纪，赛艇比赛热潮达到顶峰，开始向多人赛艇转变。1811年，第一次举行了八人划船比赛。
而之后赛艇逐渐被运动员改造。1846年，英国人为了提高划船速度，安装了固定的桨架。又过了一年，外龙骨船换成了内龙骨船。然后十年过去了，美国人加了滑动座椅，可以充分发挥腿部的力量。几年后，俄国人把封闭的桨栓改成了活动的，增加了划船时的摆动幅度。