垂直冠企鹅是唯一拥有垂直冠的企鹅物种。它最大的特点是眼睛上方有一簇像刷子一样的黄色长发，看起来很显眼。它也是唯一能竖起这一簇长毛的冠企鹅，但它只有在受到威胁时才会出现，而且通常会垂下来。
冠企鹅的形状特征
冠企鹅也被称为斗鸡眼企鹅。和大多数企鹅一样，它的背部、头部、翅膀等部位是黑色的，只有腹部是大块的白色。唯一不同的是，它的口壳是橙红色的，眼睛是血红色的，眼睛上方有黄色的“眉毛”，长在头的两侧，就像刷子一样。然而，在幼年时期，企鹅的“眉毛”很少且稀疏。
据说当他们感到愤怒或受到威胁时，他们会竖起黄色的头发，这有些令人恼火，看起来很可笑和愚蠢。重要的是要知道，扬起眉毛的技巧不是所有的冠企鹅都能做到的。据说到目前为止只发现了有冠企鹅。
冠企鹅的生活习惯
冠企鹅常年生活在南极冰和海水中。然而，它们经常在海边的岩石上筑巢，这些岩石是悬崖。然而，它们可以像在水中一样灵活地行走。每到繁殖季节，鹅在这里就麻烦不断。然而，鸟巢的高度并不高，只有75米左右。因为这里的植物非常稀少，大部分都是用灌木和干草来铺窝。
冠企鹅是群居动物，所以它们经常成千上万地生活在一起，尤其是在繁殖季节。即使交配后，觅食后双方也很难找到对方。然而，它们可以通过独特的叫声和姿势来区分它们的配偶。据说每只企鹅的叫声都不一样。大多数冠企鹅集中在新西兰的奥克兰群岛，主要以南极磷虾和鱿鱼为食。