关东是指东北三省。关东自古以来便是陕西关中的东大门，也是古时候情况下的战略要地，这一地名大全在历经听人谈起，很多电视剧中的主人公就来源于关东。那关东是指什么地区呢？就是指函谷关、潼关东侧的地域，古称东北三省，也指辽宁省、吉林省、黑龙江省三省的绝大多数地域。
“关东”作为一个地域专用词，早在战国时期就出现了，但古代的关东并不是今天的关东。战国时期，远离传统中原地区，地处偏僻一隅的秦国，日益强盛，不断与东方六国交战。当秦国士兵离开渭河平原进入中原地区时，他们必须通过一道关口——函谷关。时间一久，战国七雄把函谷关作为地理、军事、政治的分界线。函谷关以西的秦国叫“关西”，函谷关以东的地区叫“关东“。
明朝自成祖朱棣起，就有“天子守国门”的传统。其起源最初是为了抵御蒙元势力，后期主要是抵御女真铁骑和满族八旗兵的。北京既然是“国门”，那么“门楼”应该在哪里呢？所以，我们不得不提到山海关。山海关是明代长城东起的第一关。
最重要的是，山海关距离北京只有280公里左右，这是在北京前面的第一道屏障。失去山海关意味着八旗军可以在五天内兵临北京城下。正因为山海关具有重大的军事和政治意义，才被称为“天下第一关”。所以“关东”在明朝被重新定义：满族八旗兵与北京城被山海关分开，位于山海关东边的白山黑水称为“关东”，所以在清末时期的这次大迁移被称为“闯关东“。但是为什么不叫“闯东北”呢？
山海关建立前“关东”合称“辽东”，最早可追溯到周朝。用“东北”或“东北三省”是在民国时期，指的是辽宁，吉林和黑龙江，也就是说，在“闯关东”的年代，“东北”这个词还没有出现，所以自然不可能是“闯东北”。在普通人眼里，关东主要指的是现在的东北三省。然而，由于满族和蒙古的关系，至少在民国初年，关东也包括了蒙古西北部的大部分地区。后来随着日本的入侵，黑龙江、吉林、辽宁这三个省相继沦陷，人们才开始用东北来指这三个省。