商鞅变法的意义：（1）通过改革，秦国废除了旧制度，创立了适合社会经济发展的新制度。改革推动了秦国社会的进步，促进了经济的繁荣。壮大了国力，为秦国的富国强兵和未来的发展奠定了基础。对秦国乃至中国历史都起了重要作用。
（2）经济上：改变旧有的生产关系，废井田开阡陌，从根本上确立了土地私有制。（3）政治上：打击并瓦解了旧的血缘宗法制度，使封建国家机器的只能更加健全，中央集权制度的建设从此开始。（4）军事上：奖励军功，达到了强兵的目的，极大的提高了军队的战斗力。为秦下一步的战略发展创造了有利条件。
如果用现在的眼光来看，不但商鞅是现代中国落后的罪人，而且整个封建制度都是使中国落后于现在资本主义国家的最主要的原因。商鞅变法对历代统治者思想的保守都是一个致命的缚束，有其落后性和破坏性。
可是，如果把商鞅变法放在商鞅本人所处的那个时代来看，我们就能从中看到商鞅变法的积极意义是何等的重大和深远。绵延了近两千年的奴隶制度到了春秋晚期，已经完全暴露了其严重落后和阻碍社会发展的腐朽本质。通过变法完成从奴隶制度向封建制度的转变已经势在必行，只是商鞅顺应该了时代潮流，在他手中完成了变法而已。
至于商鞅用比较严厉的手段来完成变法，后世人对此颇有异辞，一般都是褒少贬多。当然是因为商鞅的政策和儒家学说基本处于一种对立的状态之下，所以在以后儒家思想占统治地位的封建社会里倍受儒家学者的严厉批评，这也是在情理之中的。不否认商鞅本人的性格之中有着极端固执的思想，这一点和王安石有着极其相似之处。
商鞅用法家的学术观点来进行政治和经济的改革，必然会用一些比较强硬的措施。他主张："治世不一道，便国不法古。"即要用一些不符合当时礼教的做法来进行改革，不能因循守旧，要敢于突破旧的思想，大胆对阻碍当时社会发展的一切不良因素进行强硬的变革。他的这些观点放在现在都会被大多数人认为是极端和激进的，何况在两千多年的以周礼为思想统治基础的那个年代。
可以从秦国进行变法一跃成为强国看出，商鞅变法不但对秦国的强大有着不可磨灭的贡献，而且对当时其他诸候国的社会发展也产生很大的推动作用。在商鞅之后，就有魏国的李悝变法和吴起改革，及后来吴起在楚国的改革。在一系列轰轰烈烈的政治经济改革之后，当时的已经基本上完成了封建制度的确立和发展。