司马家篡位实在曹操去世后，为了笼络士族的心，集中全力，曹丕听取了陈群的意见，采取了九品中正制，以取代汉朝时期的察举制，九品中正制就是用地方群众舆论来选举人才，这项举措的缺点就是，选拔下面官员的权利容易被士族所垄断，造成士族的壮大，所以助长了司马懿家族的势力。
另外，曹丕继承政权之后就下令妇人不得干政，大臣们有意见，直接报告曹丕，不用请示太后，同时，太后家族不准干政，这主要是防止汉景帝时期七王之乱的在发生，这在当时看来，虽然是了皇权，但是却削弱了皇室的力量，以至于司马懿家族势力起立之后，皇室家族找不到跟其对抗的人，这为司马懿夺权奠定了基础。
最后，司马懿能夺权，还得益于其长寿，曹丕活到了40岁，就将政权交给了曹睿，曹睿也短命，只活到了36岁，还没有曹丕活的时间长，而且当时太子年幼，无法执政，需要一个大臣加以辅佐，而司马懿他不仅聪明且长寿，他活了整整73岁，跟司马懿同一个时期的大臣，比如钟繇、陈群、王朗等等，都在司马懿之前去世，所以能够辅佐曹爽，执掌大权的，只有司马懿的资格最老，并且司马懿手下有邓艾等大将，其儿子也很有实力，所以司马懿掌管军政大权，是顺理成章的事情。
相传这些记载，就来自一部正统史书《晋书》。书上说曹操为了验证这件事，还特意让司马懿演示了一下，脸后转而身体不动的技能。而曹操随后又做了一个梦，梦见三马同食一槽，甚恶焉（预言司马懿、司马师、司马昭）。于是曹操就跟曹丕说：“司马懿非人臣也，必预汝家事。”
曹操认识到这一点后，一直就想寻机除去司马懿，但曹丕与司马懿关系极好，处处保护，司马懿才幸免于难。到了曹丕当权时，司马懿就得到重用和信任了，曹丕死时，司马懿是托孤重臣之一，所以他到了曹睿时候，仍然很得重用，曹睿死了，他还是托孤重臣。