印尼海啸发生于2004年12月26日，这次地震发生的范围主要位于印度洋板块与亚洲板块的交界处，地处安达曼海。这场突如其来的灾难给印尼、斯里兰卡、泰国、印度，马尔代夫等国造成巨大的人员伤亡和财产损失。到2005年1月10日为止的统计数据显示，印度洋大地震和海啸已经造成15.6万人死亡，这可能是世界近200多年来死伤最惨重的海啸灾难。
海啸是一种灾难性的海浪，通常由震源在海底下50千米以内、里氏震级6．5以上的海底地震引起。水下或沿岸山崩或火山爆发也可能引起海啸。而不巧的是，印尼地处环太平洋地震带上，所以频繁遭受地震、火山喷发和海啸袭击，是一个多灾多难的国家。
2004年印度洋海啸共造成20多万人死亡，印尼就是受创最重的国家之一。印尼海啸多发海域是平原，人口密集，而且印尼海啸预警机制落后，民众防灾自救意识缺乏。自从2004年印度洋大海啸发生以来，印尼曾在多个海域安放了22个海啸探测器。但是，由于设备腐蚀生锈、缺乏财力维护以及遭到人为破坏等原因，这些设施目前均不能发挥任何作用。
反观日本预警机制反应快，加上日本海啸区域有山，可以避难，所以伤亡人数较少，2011年日本地震引发海啸，遇难人数11232人，失踪人数16361人，共计27593人。而2004年印度洋大海啸造成22.6万人死亡，这可能是世界近200多年来死伤最惨重的海啸灾难。