鲶效应有三个启示:从渔夫视角、鲶鱼视角、沙丁鱼视角三种鲶鱼效应的启示。在渔夫看来，渔夫把鲶鱼作为一种激励沙丁鱼生存的手段，使自己得到更大的好处，同理在工作中要想获得更高的好处，就需要引以为戒，以鲶鱼型人才来带动工作。
对鲶鱼来说，天生的能动性通过自身实现相应的价值，在工作中，对鲶鱼型人才来说，是必然的；对沙丁鱼型人才来说，虽然开始没有好的商业机会，但在自我实现的过程中，最终也实现了价值；对沙丁鱼型人才来说，没有忧患意识的沙丁鱼生存能力极差，但对有刺激性的情况下，他们不再追求平和，也开始积极寻找机会来生存。
“鲶鱼效应”的含义源于渔夫对鲶鱼特性的归纳，鲶鱼效应是指人们通过某种手段或某种措施，使产业活动活跃起来，通常是在企业或金融界对效益的运用，它具有渔夫、鲶鱼、沙丁鱼三个方面所得出的三点启示，如今鲶鱼效应已被广泛地运用于企业管理的基本应用中。
“鲶鱼效应”源于渔夫与鲶鱼、沙丁鱼的故事，沙丁鱼在市场上的价格比死鱼高得多，但沙丁鱼的运载不良常常会导致其游走窒息而亡。但渐渐的，渔夫发现鲶鱼生性好动，在陌生的环境里越游越远，相反的，沙丁鱼天生性格安静，不喜欢游动，即使在遇到危险时也不会在第一时间就预知。把这两种鱼都放在一起不断游动，刺激沙丁鱼也近距离游动，解决了沙丁鱼在运输过程中死亡的问题，而且没有其他效果。长久以来，鲶鱼效应被用来激发企业活力。
对鲶鱼来说，天生的能动性通过自身实现相应的价值，在工作中，对鲶鱼型人才来说，是必然的；对沙丁鱼型人才来说，虽然开始没有好的商业机会，但在自我实现的过程中，最终也实现了价值；对沙丁鱼型人才来说，没有忧患意识的沙丁鱼生存能力极差，但对有刺激性的情况下，他们不再追求平和，也开始积极寻找机会来生存。
“鲶鱼效应”的管理原则包括两个方面：一是当企业陷入一潭死水而不求上进时，就需要管理者引进“鲶鱼效应”型人才，为企业注入新的活力，使企业在激烈的市场竞争中处于有利地位，增强企业的生存能力；另外一种鲶鱼效应虽然能起到积极的作用，但如果使用不当也会成为破坏企业的因素，因此，企业是否适合引用鲶鱼效应，就需要管理者对企业进行正确的评估。