十三年（1735年）八月二十三日，雍正皇帝在圆明园猝然。雍正皇帝死的十分的突然，是他的皇后皇子，还是身边最得宠的大臣都没有丝毫心理上的准备。据雍正朝大学士张廷玉的《自订年谱》中记载，雍正帝在临终之前，没有丝毫一病不起的迹象，张廷玉在雍正帝死之前不久，还曾“每日进见”，雍正驾崩那天，张廷玉被被急召进宫，得知雍正皇帝已濒弥留，这个消息使他“惊骇欲绝”
雍正死的很急，而且关于他的死，清朝官书正史上又少有记载，据雍正的《起居注》记载的：雍正帝在八月二十一日的时候，感觉身体有点不适，但仍可以，召见臣工。到了二十二日的时候，雍正没有再召见臣工，皇子宝亲王、和亲王终日守在身旁，以防不测。
到了戌时（午后七时至九时）的时候雍正皇帝的病情突然加重，宫中传出急诏召诸王、内大臣及大学士觐见。结果到了二十三日子时（夜十一时至翌日一时）的时候，雍正帝就龙驭上宾了。但是官书正史上并未言明雍正到底是患了什么疾病。
关于雍正之死，史书记载非常简单，只是说，前一天，雍正在圆明园行宫病重，第二日下午病危，急召大臣，当晚即死掉了。究竟是什么原因导致雍正的死亡，史料没有记载。张廷玉的私人记录，当时雍正七窍流血，令他“惊骇欲绝”。雍正暴卒，官书不记载其原因，这自然就引起人们的疑惑，再加上当时关于他为人的传说和评论颇多，就更容易引起人们的猜疑，于是就产生了各种说法。