螳螂主要吃各类小昆虫，比如蚜虫、果蝇、菜虫、蟑螂等，黄粉虫、米虫可以当作家养螳螂的主要饲料。螳螂的寿命只有6-8个月左右，如果想拥有多只螳螂，可以在它羽化为成虫后的10-15天，让它进行交配。螳螂，亦称刀螂，无脊椎动物，属肉食性昆虫。在古希腊，人们将螳螂视为先知，因螳螂前臂举起的样子像祈祷的少女，所以又称祷告虫。
螳螂是昆虫中体型偏大的，体长一般55到105毫米，非洲的螳螂是世界最大的，身体流线型，以绿色，褐色为主，也具有花斑的种类；标志性特征是有两把“大刀”，即前肢，上有一排坚硬的锯齿，大刀钩末端长有攀爬的吸盘。
在家养的环境下，主人可以购买黄粉虫或家中米面中的米虫，将其当作主要饲料给螳螂喂食。螳螂的寿命比较短，只有6～8个月左右，大多数螳螂活不过冬天。在很好的饲养条件下，螳螂也只能活一年多。
秋天，是螳螂婚配的良日，但交配以后，雌螳螂往往因饥饿要将雄螳螂吃掉，以便她能产生饱满的卵，培育出健壮的后代。每只雌螳螂可产4至5个卵鞘，卵鞘多粘附在树枝、树皮或石块上，第二年夏天孵化，经蜕皮3至12次后，才变为成虫。
螳螂的一对前足，犹如刀斧手高举的大刀，所以有人也称它为“刀螂”。螳螂有一个上宽下窄的头，它的脖子和前胸生得又细又长，可以和长颈鹿的长颈媲美。螳螂的脖子可以前后左右自由转动，能使头向任何方向窥视。一对锐利的前足，收缩在胸前。