铁观音既不是红茶也不是绿茶，铁观音是乌龙茶，亦称青茶，铁观音为半发酵工艺，茶性平和，而红茶为全发酵茶，茶性温和，绿茶则为不发酵茶，茶性偏寒，铁观音是经过晒青、摇青、凉青、杀青、切揉、初烘、包揉、复烘、烘干9道工序制作而成的半发酵茶，又称是青茶。
观音茶原产于福建省安溪县，历史悠久，素有茶王之称。安溪铁观音具有独特的韵味，回味香甜浓郁，冲泡7次仍有余香！品饮后，有如初恋，让人唇齿留香恋恋不忘！据《清水岩志》载：“清水顶尖，出云吐雾，寺僧植茶，饱山岚之气，沐日月之精，得烟霞之霭，食之能疗百病。
“老寮等属人家，清香之味不及也。鬼空口有宋植二、三株其味尤香，其功益大，饮之不觉两腋风生，倘遇陆羽，将以补茶话焉”，声明安溪唐代已产茶。到明代茶产稍盛，《安溪县志》有“常乐、崇善等里货(指茶)卖甚多”的记载。18世纪后期安溪茶户有了较大开展。
诗人阮锡在《安溪茶歌》中有“安溪之山郁嵯峨，甚阴常湿生丛茶。居人清明采嫩叶，为价甚贱保万家……”之句。随之茶区农民还选育出各种优良茶树品种，其内以铁观音制茶品质为最优。铁观音原是茶树品种名，出于它适制乌龙茶，其乌龙茶成品遂亦名为铁观音。所说铁观音茶即以铁观音品种茶树制成的乌龙茶。
安溪铁观音制作严谨，技能精巧。一年分四季采制，制茶品质以春茶、秋茶为佳，秋茶其香气特高，俗称秋香。鲜叶采摘规范必然在嫩梢造成驻芽后，顶叶刚发展呈小开面或中开面时，采下二、三叶。采时要办到“五不”，即不折断叶片，不折叠叶张，不碰碎叶尖，不带单片，不带鱼叶和老梗。
成长地区各异的茶树鲜叶要分解，特殊是早青、午青、晚青要严肃分解制造，以午青品质为最优。安溪铁观音的制造工艺，要经过：凉青、晒青、凉青、做青、(摇青摊置)、炒青、揉捻、初焙、复焙、复包揉、文火慢烤、拣簸等工序才制成成品。
上等铁观音茶条卷曲、壮结、沉重，呈青蒂绿腹蜻蜓头状。光泽鲜润，砂绿显，红点明，叶表带白霜，这无疑是上等铁观音的举足轻重特点之一。铁观音汤色金黄，浓艳清澈，叶底肥厚明亮，具绸面色泽。泡饮茶汤醇厚甘鲜，进口回甘带蜜味;香气馥郁长久，有“七泡有余香之誉”。