由于外界存储器的读写能力速率相对性于cpu而言比较慢，而运行内存尽管载入速率迅速可是关闭电源以后便会遗失数据信息。因此 电子计算机必须运行内存和外存相互配合应用。
电子计算机的储存器分成內部储存器（运行内存）和外界储存器（外存）二种。你很有可能没听过这两个词语，但你很可能遇到过那样的状况：在应用电子计算机写文本文档的情况下，突然停电了，但你又沒有立即储存不久写好的文本，再打开电脑时，这种未储存的文本就找不回家了。这就是由于这些未储存的文本，是暂存有內部储存器中的，一旦断电，数据信息便会遗失。假如你储存了文档，数据信息就被迁移到电脑硬盘中，也就是被存有了外界储存器中，那样遇到断电，数据信息也不会遗失了。
內部储存器读写能力电子计算机内数据信息的速率远超外界储存器。因而，和电子计算机的“人的大脑”——CPU立即相处的是內部储存器。大家日常应用的程序流程，例如字程序处理、网页浏览器等一般都储放在外界储存器电脑硬盘上。但储存在这儿的程序流程不可以立即运作，要应用他们时，务必将其装进內部储存器才可以一切正常运作。假如把程序流程和数据信息比成某一小书房中的书本，那麼储放书本的书柜就等同于电子计算机的外界储存器，去看书用的书桌就等同于內部储存器，要看书的情况下就必须先把书从书桌下取出来，随后再取得书桌上来看。
內部储存器的存储量小，一般储存运作中的程序流程和数据信息，它包含随机存储器、只读存储器及其高速缓存。大家日常日常生活提到的运行内存关键是指随机存储器。外界储存器的存储量相对性大很多，普遍的外界储存器有电脑硬盘、硬盘、光碟、U盘等。
一般状况下，电子计算机的外界储存器假如储存标准好，其储存数据信息的時间能长达十年乃至数十年；而內部储存器则没法长期性储存数据信息，一旦开关电源被关掉，数据信息就遗失了。因而，这些必须长期性储存的材料，理应储存在外界储存器上。但是，储存在外界储存器中的数据信息也不是百分之百安全性的，由于在高溫、震动、忽然关闭电源等状况下，還是有可能导致内容丢失的。尽管它有单独的硬盘沉余列阵等技术性作支撑点，可是适度对关键的材料做一个备份数据還是十分必需的。