地球上的空气动荡不定，各层空气的溫度、相对密度又不尽相同，星河历经空气数次映射，时聚时散。双眼根据动荡不安的空气看月亮星星的情况下，总感觉星辰在闪动，如同眨眼一样。
要处理这个问题最先要掌握光的反射——光从一种物质散射入另一种物质时，散播方位发生改变。地球上的地球大气层因为遍布不匀称，宛如逐层镜片，射进在其中的光源便会产生数次映射逐层弯曲。
漫长的星河要抵达大家的视线一样必须越过地球大气层的数次映射和弯曲。并且因为地球大气层（尤其是在其中的电离层）十分不稳定、一直在无规律的湍动，历经弯曲的星河会随着转换方向：星河有时候偏移大家，星辰便仿佛消失了一样；有时候则恰好射入人们的眼镜，星辰便也再次出現，因而星辰越来越忽闪忽闪、“一闪一闪”的。这一基本原理好似骄阳下见到游泳馆底摇晃的光亮花纹。河面宛如许许多多的镜片，一些地区太阳较为集中化，看上去较为光亮，一些地区则较为暗。空气也像游泳池水一样，一直在摇晃，导致影象前后左右摇晃乃至是色调、明暗交界线转变。
不难看出星星闪烁的状况是因为地球大气层的振荡，星星闪烁越经常，就代表着高处气旋越不稳定，气温也会产生变化，一般碰到这类状况，来日非风即雨，因此有 “星辰眨眼睛，来日刮风”之说。