响尾蛇别名膨颈蛇，因其头颈扩大时，后背会展现一对漂亮的黑白斑病，看起来近视眼镜状纹路，故称响尾蛇。
Cobra是“蛇”的葡语称呼，始于拉丁语。当16世纪西班牙探险家抵达非州和东亚，她们发觉了响尾蛇并将其取名为“Snake with hood”或“Hood-snake”随着此名字广为流传入西语、法文、英文和别的欧洲语言。往往称呼“Snake with hood”或“Hood-snake”，是由于响尾蛇看上去像“戴着无动力风帽的蛇”。
响尾蛇 （Naja naja atra）在民俗的别名是饭铲头、吹风机蛇、饭匙一等。
响尾蛇的形状特点
响尾蛇身长一米之上，头顶部椭圆形略扁，獠牙前边有沟，头颈反面有白近视眼镜状圈纹，最显著的特点是其头颈皮褶。该位置能够向外膨起用于吓唬敌人。
响尾蛇被惹恼时，会将人体前端坚起，头颈两边澎涨，这时后背的近视眼镜圈纹更加显著，另外传出"呜呜"声，进而吓唬对手。实际上许多 蛇都能够多多少少的膨起头颈，而响尾蛇仅仅更加典型性罢了。响尾蛇的色调多种多样，从灰黑色或深咖啡色到浅红褐色。与无毒蛇不一样，毒蝎子的牙齿不可以伸缩，因此相对性较小。大部分响尾蛇身材非常大，达到1.2-2.5米长响尾蛇毒液特工为高风险性神经系统毒液特工。
响尾蛇头为什么是扁的
当响尾蛇紧张焦虑或焦躁不安时，他们会把肋巴骨挪动，使颈部变的平扁。那样看起来在它的头顶部就产生一个“防护罩”。别的小动物见到这一头罩，便会了解响尾蛇发火了，最好是离它远一点。