指孟郊、贾岛简啬孤峭的诗文设计风格
郊寒岛瘦是一个成语，本来就是指孟郊、贾岛简啬孤峭的诗文设计风格，后用于描述诗词相近的诗意，源于宋?苏东坡《祭柳子玉文》。
“郊寒岛瘦”又作“岛瘦郊寒”，指中唐诗人孟郊和贾岛的诗风。寒指轻寒枯槁，瘦指孤峭瘦硬，二者含意类似。郊、岛之诗风格清奇悲凄，幽峭冷寂，布局偏激狭小，粉碎迫促，且注重苦吟反复推敲，锤字炼句，通常给人一种寒瘦困惑之感，故名。早在宋初，欧阳修即曰：“孟郊、贾岛之辈，又得其悲愁郁堙之气。”(《书梅圣俞稿后》)；至苏东坡宣布明确提出此评价语：“元轻白俗，郊寒岛瘦。”(《祭柳子玉文》)；后王夫之则作“岛瘦郊寒”：“君诗高空古无诗，岛瘦郊寒讵足差。”(《次韵谢刘仲行惠荀》)；苏东坡之论一出，遂成郊、岛诗风之定评，且通常多方面疵病。如宋严羽云：“李杜数公，如金鳷擘海、香象渡河。下视郊岛辈，直虫吟草间耳。”(《沧浪诗话?诗评》)，张表臣曰：“(诗)以韵致清深奥眇者绝，以格力空调雅健雄豪者胜。元轻白俗，郊寒岛瘦，皆其病也。”(《珊瑚钩诗话》卷一)，然亦有持异议者，如清人潘德舆觉得“郊岛合称，岛非郊匹，人谓寒瘦，郊并不寒也”(《养一斋诗话》)。
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孟郊（751－814）字东野，排名十二，湖州市武康（今湖州德清武康县）人。较少时归隐嵩山，称处士。近五十岁才中举人，任溧阳县尉，与韩愈交谊颇丰。抑郁症郁郁不得志，遂弃官事孝，其《游子吟》为唐诗宋词中之绝品。终身穷困潦倒，人死之后竟无钱安葬，韩愈而为作墓志铭。孟郊早期由隐而仕，诗皆咏志，有所为而作；中后期官运艰辛，诗转为抒发感情，产生险怪诗风。“寒”既指诗內容之嗟哀叹苦，亦谓其诗有高冷之意境美，力避平凡浅率，追求完美生新瘦硬。
贾岛（779－843），字浪仙，自称为碣石山人，范阳（今北京市周边）人。初落拓为僧，名无本，后还俗，屡举进士不第。在洛阳市以诗词投谒韩愈，因为有作诗冲犯韩愈马头之“反复推敲”美谈广为流传。其五古宗法韩愈、孟郊，喜为咏怀述志刻琢贫苦之言，贾岛以苦吟知名，由于“两句三年得，一吟双泪流”之叹。后专于五律，独树一帜，多咏颂情性，描绘景色之作。诗风迥异僻苦，峭直刻骨铭心，以情寄偏远，铸字炼句制胜。趣味的是，这郊寒岛瘦，一隐一僧，皆与一代文宗韩愈结上深厚感情。“世有伯乐，随后有骏马”，此话不谬矣！