刘表和刘备的儿子自后代眼中全是软蛋一样的存有，不可以和祖辈的造就一概而论。三国曹操发兵荆州市立即不战而胜，刘琮为何那么随便就撤兵呢?很有可能那时候的刘琮早已沒有抵抗的念头了，并且身边人也劝他立即撤兵算了吧，和三国曹操正脸交锋基本上便是沒有赢面可谈。实际上在三国时期奸雄并不是每天都是有的，很有可能大量的還是想刘琮这样的人。
在小说集《三国演义》里，荆州市是刘表的底盘，刘表有一个大儿子叫刘琮，是刘表与后妻蔡夫人所生之子，甚得刘表宠溺。蔡氏一族欲立刘琮为主导，在刘表重病之时断决其大儿子刘琦与刘表的来往，刘表人死之后拥立刘琮为主导。三国曹操精兵南进之时，刘表旧臣傅巽、蒯越、王粲等竞相劝刘琮降曹，最后刘琮在蔡瑁等主持人下举荆州市而降。三国曹操封刘琮为荆州刺史，将刘琮与母蔡夫人遣返青州市，却暗地里指令于禁于中途追杀之。
那麼在历史上三国曹操进攻荆州市的情况下，刘琮也是那么痛快地撤兵吗?
刘琮生卒年不祥，可是他亲哥哥刘琦生在公年173年，赤壁大战时三十五岁，她们俩一母同胞(蔡氏是后母，并不是刘琮母亲)，刘琮母亲英年早逝，去世了很多年了，再加上刘琮那时候早已完婚很多年，不容易年龄过轻。
刘表的后妻蔡氏，把自己娘家人的表侄女许配给了刘琮，那样就亲上加亲了。她不是刘琮的妈妈。这是一个广泛的误会。
赤壁大战前，三国曹操精兵来犯，武汉城内乱变成一锅粥。那时候，刘琮在他亡故没多久后就在蔡瑁等拥戴下继任荆州市。那时候刚坐上荆州市的王位上殊不知，椅子还没有坐热，那么就遭受三国曹操的攻城略地。刘琮把大伙儿集结起來汇报工作，说大家应该怎么办?三国曹操打过来了。大伙儿异口同声说：撤兵啊。
刘琮仍想抵抗，说：“今日与大家各位据守荆州市，守爸爸的伟业，犹豫天地变化，可以不可以?”但傅巽说：“逆顺有大致，高低有思维定势。大家以臣下抵御官府，是判逆之道;以新基本建设的荆州市去抵抗中华，必然是风险事;以三国刘备抵御三国曹操，不是适度。三项都看起来不够，想用于抵御官府部队，是必然亡国之道。大将感觉自身与三国刘备对比怎样?”刘琮答：“比不上。”傅巽因此说：“若三国刘备不可以抵御三国曹操，那麼荆州市就不可以自存。若三国刘备能抵御三国曹操，那麼三国刘备就已不是大将的臣下了。期待将军不要再疑虑。”
最能触动刘琮的是傅巽的那样一句话，傅巽跟刘琮说：请大将想一想，三国刘备比得过三国曹操吗?刘琮说那不如。不如，好，大家暂且做二种很有可能，一种是三国刘备能遮挡三国曹操，一种是三国刘备抵挡不住三国曹操，假如三国刘备抵挡不住三国曹操，結果是啥?結果是荆州市变为三国曹操的;那假如三国刘备扛得住三国曹操呢，傅巽说三国刘备假如可以击败三国曹操，他还肯做大将您的属下吗?刘琮想，对啊，这三国刘备假如把三国曹操击败了，他还听我的?那就是说，我让三国刘备去打三国曹操，无论输掉了打得赢了，我还沒有好果子吃是否?那么我果断提前投降三国曹操算了吧。撤兵了。
在三国曹操涉足到武汉时，刘琮就举州请降，三国刘备出奔夏口投奔刘琦。三国曹操以刘琮为青州市刺史，封列侯。按裴松之注引《魏武故事》谕旨所显示，刘琮之后获三国曹操表为谏议大夫，参同国防。之后个人事迹不祥。