在西游记中，大部分修炼成仙的牛都和太上老君有关系，他人的座骑全是马，太上老君就爱骑牛。青牛精本来便是太上老君的座骑，那悟空原形也是什么牛呢?依据西游记中的记述，悟空本来是一头小白牛，并且和太上老君拥有 紧密的联络。实际上悟空的真实身份十分独特，他尽管是妖怪，但却一直在帮仙界办事，很有可能便是太上老君外派悟空到世间当臥底的。他与悟空中间的联络也十分密不可分，让人觉得怪异。
悟空第一次反仙界征剿获胜，得势便猖獗，对前去恭贺的六兄弟说：“小兄弟既称美猴王，大家亦能够美猴王称之。”内有悟空突然大声叫道：“贤弟言之有理，我即称作个平天大圣。”蛟魔王道：“我称作覆海大圣。”鹏魔王道：“我称混天大圣。”狮驼王道：“我称移山大圣。”弥猴关键：“我称通风大圣。”禺狨王道：“我称驱神大圣。”七大圣制作自为，自称为自号，耍乐一日，各散讫。
我国古典小说注重留白艺术，空出许多思索室内空间给阅读者诸位，不象西方小说事无大小必须交待清晰。悟空少年轻狂，高傲自大，竟敢在独角鬼王的奉承下自称为美猴王，虽罪无可恕，但事出有因。但六弟兄全是经历诸劫身在江湖上刀口舔血一路披荆斩棘方可做成这一点浅末修为，岂不知自称为美猴王的轻和重?这但是掉脑袋的东西，并不是吹牛耍子。因而各个张口结舌，未作一声。缄默许久，突然悟空高叫道，我要做平天大圣。悟空作为七大圣之首，称号也最洪亮，平天。古代人注重修身养性齐家治国平天下，平天下便是称帝。悟空的美猴王相比悟空的平天大圣，还差2个级别。美猴王早已是官之级矣，直往上便是玉帝了。
但诡异的是，悟空以后什么事沒有。悟空被前去镇压后，六美猴王作鸟兽散，悟空一口气跑到火焰山，娶了铁扇公主，生了黑熊怪，养了玉面公主，整日交朋结友，坐享人世间兴盛。要了解他但是七大圣首恶，火焰山也是太上老君底盘，仙界为什么不拿他兴师问罪?缘故只有一个，他有太上老君罩着，玉皇大帝也得给老君情面。铁扇公主便是老君炼丹炉前的救火道童末地(炼丹炉并十分年不熄，有丹炼才取火，没丹铸就灭掉，不然徒劳炭。因此 有扇火的折扇，就会有救火的折扇。有扇火的道童，有救火的道童)。生火的道长也贬官下人间，变成火焰山的土地资源。
那麼太上老君为什么对悟空这般青睐?仅因悟空真相是给如来佛祖拉运经车的白牛(牛王哈哈笑了一笑，显现出原身，一只小白牛，头如峻岭，眼若闪亮，二角似二座塔杆，牙排尖刀。连头至尾有数千丈长度，自蹄至背有八百仗胜负。仇兆鳌注引《法华经》：有小白牛，肥重多力，型体殊好，以驾(如来佛)宝车。《法华经·譬喻品》：板车为大乘(大乘即如来佛祖著作三藏真经，我注)。《坛经·机缘品》：无顾念即正，有顾念成邪;是否俱不计入，长御白板车。)，有一天私逃末地带艺投靠太上老君从师，学习了炼药秘术(悟空赶到火焰山，悟空已经玉面公主处静玩丹书)。
可是悟空并不是私逃末地，他跟金蝉子一样，是有每日任务的。悟空是如来佛祖派四弟子菩提老祖用心学习培训出去给玉皇大帝添麻烦的一枚棋盘，但悟空是个懵懵懂懂的小猴，身后务必有些人鼎力相助，这个人便是悟空。因而当悟空明确提出让六美猴王自称为美猴王时，悟空首先回应。由于他知道自身不容易急事。
可是人活一辈子，一直要还的。当他在火焰山过去了五百年以后，悟空来啦。悟空历经五百多年的禁闭室更新改造，领悟到一个大道理，这群酒肉朋友没一个好产品，表层喊弟兄，身后来一记。因而旁边看来他的观世音不乏难过的说，五百年了，没一个相识的看来我。说的便是六弟兄。很多人都搞不懂悟空为什么要把悟空往死里整，实际上是悟空抱歉悟空在先。若不是悟空首先回应七兄弟称美猴王，只是做为哥哥不厌其烦良语安慰悟空不必跟仙界对着干，悟空何至于有之后的凄惨结局。
悟空在太上老君处呆的时间长了，居然忘记自身是佛教人，终日炼药熬中药，不愿回西天了。但是如来佛祖的经车还必须牛拉啊。你的任务完成了，该回家了。因此派四大金刚和李天王父子俩将他追拿抓捕归案。悟空逐渐也有一线希望，认为太上老君会同意把他收了，终究太上老君仅有青牛，再出处白牛也算不上多。可是太上老君压根不把他当棵葱，眼见生命难保，悟空只能高呼，甘愿归降佛教也。空话，道教不必你，你没归降佛教归降谁。那麼太上老君为什么免收悟空?由于如来佛祖早已用十八颗金丹砂给他们交了买路钱，拿人金钱帮人免灾，为了更好地悟空两个人骤起争吵，不值。