犰狳，又叫铠鼠，是一种小型的地栖性哺乳动物，犰狳大都生活在中美洲和南美洲的热带雨林、草原、半荒漠以及温暖的平地和森林，是地球上的一种频临绝种的物种，大犰狳身体可以长达一米，尾巴长达五十厘米，犰狳的外形和穿山甲非常的相似，都是用盔甲似的骨质甲来保护自己。大多数的犰狳都是晚上出来寻找食物，捕食白蚁、蚂蚁、蛇或植物。
犰狳为什么容易有麻风病
犰狳和穿山甲都是珍稀动物，经常会遭遇不法分子的非法捕杀，食用或者是入药。不过犰狳虽然珍稀但是犰狳却是世界上除了人类之外唯一已知的带有麻风杆菌的动物，是麻风杆菌的自然寄主，犰狳的发病过程和人类一样，都是死于肾脏和肝脏衰竭。有数据显示，在南美洲南部地区，有超过20％的犰狳被感染了麻风杆菌。所以，人类有可能会通过犰狳而被染上麻风病。
犰狳和穿山甲的区别
穿山甲也是一种地栖性哺乳动物，体型狭长，身体被鳞甲覆盖，目前全世界有八种穿山甲，亚洲和非洲就有四种，包括频临绝种的中华穿山甲、马来穿山甲、菲律宾穿山甲和印度穿山甲，穿山甲是一种非常珍稀的动物，每年二月的第三个星期六被定义为是世界穿山甲日，在我国，穿山甲属于国家一级保护野生动物。
穿山甲和犰狳外形极其相似，让人傻傻分不清，其实两种还是有非常明显的辨别方式的，犰狳有耳朵，穿山甲没有那样的耳朵。穿山甲的鳞甲遍布全身是一个整体，而犰狳的鳞甲头部和身体是分开的，而且它们的鳞片也是不同的。